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21 DE JUNIO "DÍA DE LA
CONFRATERNIDAD ANTÁRTICA"
El día 21
de JUNIO, que es el más corto del año y comienza el Invierno en el
hemisferio sur, se conmemora el "Día de la Confraternidad Antártica".
Los rayos solares caen perpendiculares a la línea situada en el Trópico de
Cáncer, situado a los 23º 27' de latitud norte (allí el sol está en cenit
al mediodía).
En ese momento los rayos solares rasan el suelo en un punto situado en el
Circulo Polar Antártico; al sur de este círculo que está a los 66º33' de
latitud sur, toda la zona polar queda sumida en la sombra.
La noche dura allí 24 horas y por el contrario en la zona boreal, situada
más allá del Circulo Polar Ártico en la misma latitud, pero del norte
queda iluminada 24 horas y no hay noche.
CENTENARIO DEL PRIMER ARGENTINO QUE INVERNO EN LA ANTÁRTIDA
El primer Antártico Argentino, que invernó por primer vez en la historia
en el Continente Antártico, es el entonces Alférez de Navío D. José María
SOBRAL, quién permaneció en esas gélidas latitudes durante dos años
consecutivos.
Había nacido en Gualeguaychú, provincia de Entre Ríos el 14-abr-1880 y
falleció el 14-abr-1961 en su casa natal, que se conserva aún en la calle
San Martín 633.
Una curiosa coincidencia signó su destino, nació y murió, después de haber
vivido 81 años el 14 de abril, fecha que se recuerda el Día de las
Américas.
Era hijo del escribano Enrique Sobral y de la señora Maria Luisa Iturrioz.
Fue el mayor de una familia de ocho hermanos.
En el año 1895 ingresó en la Escuela Naval y egresó como Guardiamarina
(Promoción N° 24) en agosto de 1898.
Efectuó el primer viaje de instrucción en la fragata Sarmiento que duró 22
meses entre 1899 y 1900.
Entre 1901 y 1903 participó en la expedición polar del Doctor Otto
Nordenskjöld que quedó aislada en la Antártida durante dos años y que
finalmente fue rescatada por la corbeta Uruguay en noviembre de 1903.
En el año 1904 pidió la baja de la Armada y viajó a Suecia para estudiar
geología en la universidad de Upsala donde se doctoró en el año 1913.
En el año 1906 (6-set-1906) se casó con Elna W. Klingström; con ella tuvo
nueve hijos (cuatro suecos y cinco argentinos).
En 1914 regresó al país. Fue el primer geólogo argentino con título
universitario y el mejor petrólogo a nivel mundial de su época. A su
regreso al país en el año 1914 ingresó en la Dirección General de Minas e
Hidrografía donde en 1924 llegó a ser Director General.
En 1930 fue nombrado Cónsul General en Noruega y a fines de 1931 ingresó
como geólogo en YPF (Yacimientos Petrolíferos Fiscales) donde se jubiló en
1935.
Desde entonces y hasta su muerte en el año 1961 continuó recorriendo el
país haciendo estudios geológicos y dando conferencias sobre esos temas.
En todos estos años no olvidó la Antártida sobre la cual siguió
investigando y en sus conferencias al respecto siempre sostuvo la
necesidad de su ocupación pacífica, tanto del continente antártico como de
los archipiélagos subantárticos.
Fue autor de importantes libros, entre ellos, El Futuro de Nuestra Armada,
Problemas de los Andes Australes, Sobre Cambios Geográficos, La Frontera
Argentino-Chilena en el Canal de Beagle y Dos años entre los hielos; donde
concluyó esta última obra con estas palabras :
"El hombre nunca debe contentarse con la victoria adquirida; el éxito no
solo no debe ofuscarle sino que debe darle nuevo aliento para atacar lo
más difícil, porque precisamente en eso se encuentra el placer de la
vida."
-INVERNADAS DEL ALFÉREZ SOBRAL (Expedición del científico Otto
Nordenskjöld 1901-1903)
Los Congresos Geográficos Internacionales de Londres (1895) y Berlín
(1899) estimularon la realización de una gran expedición internacional a
la Antártida.
En ese marco, Argentina se encargaría de la instalación de un observatorio
magnético y meteorológico en la Tierra del Fuego para apoyo de la
expedición antártica internacional.
El geólogo sueco y experto polar Otto Nordenskjöld organizó una expedición
particular para investigación en la península antártica.
La expedición fue apoyada por Argentina que le proveyó víveres y
provisiones, a cambio que admitieran que un representante del gobierno
nacional se sumara al grupo a instancias del Perito Francisco Moreno.
El elegido fue el Alférez de Navío D. José María Sobral, joven que
actuaría como observador meteorológico.
En Febrero de 1902, Nordenskjöld, Sobral y cuatro compañeros desembarcaron
del navío "Antartic" en la Isla Cerro Nevado muy cerca de la actual Base
Marambio, donde armaron una casilla de madera prefabricada en Suecia (*).
Allí permanecieron durante todo el invierno efectuando observaciones
meteorológicas, estudios de magnetismo, trabajos de biología y
reconocimientos geológicos.
Entre las tareas desarrolladas, el grupo realizó una expedición hasta las
proximidades del Circulo Polar Antártico. Durante esta excursión los
expedicionarios caminaron más de 600 kilómetros en territorios
desconocidos para el hombre.
Luego de un invierno de intenso trabajo, los hombres esperaban la llegada
del "Antartic", buque que los llevaría de regreso. Sin embargo, el barco
había sido atrapado por el hielo.
Cuando el Antartic navegaba para buscar a los invernantes a principios de
1903, naufragó en el mar de Weddel.
Luego de un penoso invierno, el 8 de noviembre de ese año una misión
argentina de salvamento dirigida por el Teniente Julián Irizar, a bordo de
la Corbeta "Uruguay" rescató al contingente y lo llevó de regreso a Buenos
Aires.
(*) A esta casilla considerada monumento histórico, se le realizan
periódicamente trabajos de restauración y conservación, colaborando con la
preservación del patrimonio cultural de la humanidad, a cargo en la
actualidad del curador del Museo Antártico Argentino, dependiente del
Instituto Antártico Argentino, Dr. Ricardo Capdevila, quién ha trabajado
en el lugar y realizado importantes publicaciones junto al Licenciado
Santiago Mario Comerci .
Mayor información: www.marambio.aq - info@marambio.aq - Teléfono (011) 4766-3086
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